LOS METROSIDEROS DE CORUÑA

Cuando llegamos a una ciudad o paseamos por ella, siempre

hay algo que se nos queda grabado en la memoria y son los árboles y flores que vemos en los paseos. Es como una seña de identidad de la ciudad dándole personalidad y hasta cierto carácter. Los visitantes recordamos los pinos de la Antigua Roma, EL bulevar bajo los tilos en Berlín, Los naranjos y su aroma por la callejuelas de Sevilla. Todo son recuerdos agradables que dan luz a visitas increíbles e impresionantes que nunca olvidaremos.

La ciudad de La Coruña, también tiene su “plantación” especial de árboles llamados metrosideros. No se sabe exactamente cómo ni cuándo llegó allí el primer ejemplar de esta especie. En el jardín del antiguo hospital, hoy cuartel de la Policía Municipal, se puede observar  un metrosidero imponente, centenario, con una copa inmensa que sobresale por los muros y oficinas colindantes buscando su espacio vital, como un gigante. Pero si nos damos una vuelta por el paseo marítimo o por el parque de la torre de Hércules, los podremos ver por doquier, dando color a la ciudad. Se dice que ese metrosidero centenario ha sido el responsable de poblar la ciudad de estos árboles grandes y coloridos.

Se cree que fueron  plantados a finales del siglo XVIII, por marinos ingleses que hicieron escala en el puerto. Es decir que tendría algo más de 200 años. No puede ser mucho más viejo, porque los primeros ejemplares que llegaron a Europa fueron los recolectados en Nueva Zelanda en 1768. Sin embargo, no pocos vecinos creen que el venerable árbol lleva en el barrio por lo menos 400 ó 500 años.

En el inventario reciente (de 2015) de árboles urbanos se pueden contar hasta 285 individuos de esta especie, distribuidos por el Paseo Marítimo (82), la Avenida Metrosidero (42), Parque Monte San Pedro (23) y otros jardines y calles de la ciudad. Además del gigante del Monte Alto hay otros metrosideros grandes (con perímetro de tronco superior a los 4 m) en los Jardines de Méndez Núñez y la Plaza de Portugal.

Al estar incluido en el Catálogo de Árboles Singulares de la Xunta de Galicia, el metrosidero centenario tiene garantizada su protección y la “prohibición de cualquier acción que pueda afectar negativamente a su integridad, a su salud y a su apariencia”.

Es un árbol de copa verde y tronco ancho y color chocolate que a medida que pasa el tiempo de sus troncos nacen pequeñas raíces que crecen en longitud y vuelven a aferrarse al suelo si no se cortan. Sus flores son rojas como pompones que dan un toque de color brillante a la ciudad mientras observan como el Atlantico las saluda con sus grandes olas y su descomunal fuerza. Los titanes de la naturaleza se saludan.

Historia y mitología

Antes que los europeos, los maoríes llegaron a Nueva Zelanda hace 700 años, desde la Polinesia. En la nueva tierra aprendieron a utilizar la madera y las propiedades medicinales del metrosidero y lo incorporaron a sus leyendas y tradiciones. Más poéticos que los botánicos europeos, lo llamaron pohutukawa, que viene a significar “árbol con adornos rojos que crece junto al mar”. Para este pueblo navegante tenía un gran significado simbólico como el primer árbol que veían al llegar a la costa, y el último en las despedidas. Sus llamativas flores rojas en realidad son inflorescencias, que tienen una media de 14 flores, cada una con cerca de 30 estambres muy largos (entre 2,0 a 3,7 cm) y de color carmesí o escarlata .

Según la mitología maorí el joven héroe Tawhaki subió a los cielos para buscar ayuda y vengar la muerte de su padre, pero fue fulminado, cayó a la tierra y su sangre se esparció cubriendo de rojo los pohutukawas. Sangre de héroe convertida en flor.

En el extremo norte de la isla, en el Cabo Reinga (que significa “inframundo”), un viejo pohutukawa de unos 800 años es venerado por los maoríes como el lugar donde los espíritus de los muertos llegan desde todos los lugares de la isla para deslizarse por sus raíces a las profundidades bajo el mar y viajar hasta su tierra ancestral Hawaiki. Árbol como puerta al más allá.

Los primeros colonos europeos también utilizaron el pohutukawa para sus rituales y tradiciones espirituales. Con sus ramas siempre verdes adornaban las casas e iglesias durante la Navidad y le llamaron “acebo de las antípodas”. Como su explosiva y colorista floración carmesí coincide con el solsticio de verano austral (diciembre) es muy popular entre los neozelandeses, que frecuentan la costa en esa época, convirtiéndose en un árbol icónico bautizado como el “Árbol de Navidad de Nueva Zelanda”.

Es un árbol con vocación marina. Tiene una estrategia pionera que le permite colonizar las rocas desnudas de la costa; produce numerosas semillas pequeñas que se dispersan por el viento, sus plántulas son tolerantes a la sequía y al spray salino. Cuando se establece en una grieta, se expande mediante las raíces adventicias que penden de sus troncos retorcidos, juntándose las copas de los árboles vecinos y formando un bosque denso e impenetrable.

Montserrat A

THE METROSIDEROS DE CORUÑA

When we come to a city or walk through it, there is always something that sticks in our memory and are the trees and flowers we see in the walks. It is like a hallmark of the city giving it personality and even a certain character. The visitors remember the pines of Ancient Rome, the boulevard under the linden trees in Berlin, Los Naranjos and its aroma through the narrow streets of Seville. All are pleasant memories that give birth to incredible and impressive visits that we will never forget.

The city of La Coruña also has its special "plantation" of trees called metrosideros. It is not known exactly how or when the first specimen of this species arrived there. In the garden of the old hospital, today the headquarters of the Municipal Police, you can see an impressive, centennial metrosidero, with an immense glass that stands out through the walls and adjoining offices looking for its living space, like a giant. But if we take a walk along the promenade or the park of the Tower of Hercules, we can see them everywhere, giving color to the city. It is said that this centennial meter was responsible for populating the city with these large and colorful trees.

It is believed that they were planted at the end of the 18th century, by English sailors who stopped at the port. That is to say that it would have something more than 200 years. It can not be much older, because the first specimens that arrived in Europe were those collected in New Zealand in 1768. However, not a few neighbors believe that the venerable tree has been in the neighborhood for at least 400 or 500 years.

In the recent inventory (of 2015) of urban trees, up to 285 individuals of this species can be counted, distributed along the Paseo Marítimo (82), Avenida Metrosidero (42), Parque Monte San Pedro (23) and other gardens and streets of the city. In addition to the giant of the Monte Alto there are other large metrosideros (with trunk perimeter higher than 4 m) in the Jardines de Méndez Núñez and the Plaza de Portugal.

Being included in the Catalog of Singular Trees of the Xunta de Galicia, the centennial meterider is guaranteed its protection and the "prohibition of any action that may adversely affect its integrity, its health and its appearance".

It is a tree with a green crown and a broad, chocolate-colored trunk that, as the time of its trunks passes, small roots grow that grow in length and return to clinging to the ground if they are not cut. Its flowers are red like pompoms that give a touch of bright color to the city as they watch as the Atlantic greets them with their great waves and their extraordinary strength. The titans of nature greet each other.

History and mythology

Before the Europeans, the Maoris arrived in New Zealand 700 years ago, from Polynesia. In the new land they learned to use the wood and medicinal properties of the metrosidero and incorporated it into their legends and traditions. More poetic than European botanists, they called it pohutukawa, which comes to mean "tree with red ornaments that grows by the sea". For this navigating people it had a great symbolic meaning like the first tree that they saw when arriving at the coast, and the last one in the dismissals. Its striking red flowers are actually inflorescences, which have an average of 14 flowers, each with about 30 very long stamens (between 2.0 to 3.7 cm) and crimson or scarlet.

According to Maori mythology, the young hero Tawhaki ascended to the heavens to seek help and avenge the death of his father, but was struck down, fell to the ground and his blood was spread covering the pohutukawas red. Blood of hero turned into flower.

At the northern tip of the island, at Cape Reinga (meaning "underworld"), an old pohutukawa of about 800 years is revered by Maori as the place where the spirits of the dead arrive from all parts of the island. Slip down your roots to the depths under the sea and travel to your ancestral land Hawaiki. Tree as a door to the beyond.

The first European settlers also used the pohutukawa for their rituals and spiritual traditions. With its evergreen branches they adorned the houses and churches during Christmas and called it "holly of the antipodes". As its explosive and colorful crimson flowering coincides with the southern summer solstice (December) it is very popular with New Zealanders, who frequent the coast at that time, becoming an iconic tree named the "New Zealand Christmas Tree".

It is a tree with a marine vocation. It has a pioneering strategy that allows it to colonize the bare rocks of the coast; produces numerous small seeds that are dispersed by the wind, their seedlings are tolerant to drought and saline spray. When it is established in a crevice, it expands through the adventitious roots that hang from its twisted trunks, joining the tops of neighboring trees and forming a dense forest and impenetrable.

Montserrat A