LA MENOPAUSIA: EL TABÚ POR TODOS CONOCIDO

Todas vemos la menopausia como algo lejano que corresponde solo a nuestras madres y abuelas pero que hasta que nos llegue…. Aún queda mucho pero llega un día en que nos pilla por sorpresa y resulta que en el sitio de nuestras madres ya estamos nosotras con pros y contras y uno de ellos es la menopausia y sus efectos: sofocos, sequedad vaginal, cambios de humor, aumento de peso (grasa), tristeza… pero hay que aprender a combatirlos y enfrentarlos de la mejor manera ya que no todo son inconvenientes.

El intentar enfrentarnos a estos efectos y combatir algunos, hace que nos sintamos bien y fuertes por ello os escribo un artículo, original de Patricia lozano y publicado en Zen el 26 de febrero de 2017. Incluyo algunos párrafos de dicho artículo y comentarios propios (*).

En la sociedad del culto a la belleza, la delgadez y la juventud, la llegada de la menopausia supone un trastorno para muchas mujeres, no sólo por las molestias físicas que acarrea sino por los prejuicios que quitan valor a las arrugas.

(*) A mí personalmente nunca me ha  ocurrido pensar en que por ello ya no soy una mujer atractiva o algo parecido. Yo he vivido este periodo como algo doloroso, cierto, porque me dolían los huesos, aumente de peso … pero puse solución y siempre lo he vivido como algo positivo y liberador. 

La menopausia llega con el fin de la menstruación: entre los 45 y los 55 años los ovarios dejan de producir óvulos, lo que provoca una disminución en los niveles de las hormonas femeninas: estrógenos y progesterona. Este cambio hormonal trae de la mano a algunos compañeros incómodos: sofocos, sequedad vaginal, osteoporosis…pero no a todo el mundo les afecta por igual: una de cada 5 mujeres sufre síntomas graves, según la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM), aunque sólo el 1% se trata con terapia hormonal. “Cuanto más gradual sea la transición, mayor facilidad tendrán para la adaptación”, explica la psicóloga Irene Estrada.

(*) Pero es importante llegar a esta etapa con la mejor salud posible y para ello hay que cuidarse, hacer ejercicio a los que cada uno pueda hacer y comer saludable sin grasas o con las menos posibles.

Los sofocos: Son provocados por una vasodilatación brusca y son los que precisamente avisan de la llegada de la menopausia. Afectan al 75% de la población femenina y a la mayoría le duran entre 30 segundos y 5 minutos. Se manifiestan como una repentina sensación de calor en la parte superior del cuello, cara y tórax y se acompañan de sudoración y palpitaciones.

“las mujeres japonesas apenas se quejan de este problema, las holandesas , por ejemplo, lo hacen en un 80% de los casos. Las mujeres urbanas y trabajadoras apenas presentan trastornos, sin embargo, en entornos rurales los tienen con mayor frecuencia e intensidad. Esto indica que también influyen factores psicológicos, sociales y culturales”, cuenta Estrada.

“En las mujeres del sudeste asiático la prevalencia de los síntomas vasomotores es mucho más baja, lo que se ha relacionado con la dieta. También influye el índice de masa corporal, siendo más comunes los sofocos en las mujeres obesas por la mayor dificultad para dispersar el calor”, dice el doctor Llaneza.

En casos graves, se hace aconsejable hacer un tratamiento hormonal para paliar los efectos. Estos fueron prescritos de forma generalizada durante los años 90, “y se suspendieron en algunos países en 1993 a raíz de estudios que consideraban que aumentaban el riesgo de padecer cáncer”, cuenta Estrada. Si los efectos son más suaves, se pueden seguir algunos de los consejos de los expertos, como evitar taparse con mantas que abriguen demasiado, las comidas picantes, las bebidas demasiado calientes o estimulantes como café, te … y las aglomeraciones. Es recomendable cenar ligero, tener siempre un ventilador a mano, mantener aireada la habitación y usar ropa de tejidos naturales, en varias capas a ser posible para quitárselas si lo necesita. Pero si lo que quiere es prevenirlos, el ácido fólico, presente en vegetales de hoja verde y lentejas o en comprimidos, será su aliado, ya que numerosos estudios han  demostrado que aumenta los niveles de estrógenos y reduce los sofocos.  También resulta eficaz la soja, que contiene isoflavonas, sustancia que tiene una acción similar a los estrógenos, mitigando así las molestias.

Sequedad vaginal y la libido: Para este problemas existen en el mercado muchos productos hidratantes que pueden ayudar.  La disminución de la libido también se ha asociado a una cuestión hormonal, pero los expertos explican que la relación no está tan clara. El sexo es un potente antidepresivo natural, produce endorfinas, que son un analgésico natural, reducen el estrés y aumentan la sensación de bienestar y relajación.

Osteoporosis y ejercicio: La sociedad española de Reumatología estima que una de cada cuatro mujeres postmenopáusicas tiene osteoporosis, mientras que este porcentaje aumenta al 40% en mujeres de edades comprendidas entre los 70 y 79 años, una cifra muy inferior en el caso de los hombres (11%). “Los estrógenos favorecen la creación de hueso y en la mujer menopaúsica, al quedarse sin estrógenos, se destruye más”, explica el doctor Albi, que recomienda hacer ejercicio de forma habitual o al menos dar paseos diarios de una hora como mínimo para favorecer la creación ósea.  Además, “los efectos que provoca la carencia de estrógenos se atenúan con el ejercicio, ya que éste regula la temperatura y sudoración del cuerpo. No importa de qué tipo sea, pero siempre de intensidad moderada, porque si no sería contraproducente, explica Giner. Esto sumado a la ingesta de calcio por mediación de alimentos y la exposición al sol, de manera moderada y diaria, para aumentar la vitamina D son los pilares fundamentales a los que debe agarrarse toda mujer que vaya a entrar en la menopausia. Evitemos bebidas carbonatadas y alcohol pues inhiben la absorción de calcio.

Durante la menopausia, el colesterol suele aumentar y también el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, por lo que el ejercicio se hace indispensable.

Aunque la mayoría de las mujeres  relaciona la menopausia con la tendencia a ganar kilos, lo que en realidad ocurre es que se produce un cambio metabólico por la edad y se adquiere una mayor proporción de tejido graso. Las necesidades nutricionales de la mujer ya no son las mismas y por lo tanto el aporte calórico deberá ser menor. Por ello, expertos recomiendan seguir una dieta sana baja en grasas y rica en alimentos antioxidantes, omega 3 y vitaminas A, C y D.

El insomnio, la irritabilidad, la falta de concentración y la fatiga son otros de los efectos secundarios, aunque  sea de forma indirecta.  Esto también puede provocar falta de concentración, pero los expertos no han apreciado una relación entre menopausia y deterioro cognitivo o falta de memoria, más relacionados con la edad.

Aspectos psicológicos: A pesar de que las hormonas juegan también un papel importante en el estado de ánimo, en ocasiones tiene más que ver su coincidencia con una etapa vital de ayuda a hijos, nietos, padres…pero lo que más incide es su relación con determinados prejuicios. “la palabra menopausia se utiliza de forma despectiva. Se tiende a pensar que la mujer ya no es tan atractiva etc… , en vez de pensar que al no tener regla se es más libre cara a relaciones sexuales sin miedo a quedarse embarazada. En cualquier caso, el estado de ánimo vendrá dado por como cada una afronte este periodo. Si nos ocupamos de vivir plenamente nuestra profesión, aficiones, amistades, la relación de pareja y prestamos de atención justa a la menopausia, no nos molestará demasiado, explica Estrada.

Creo que después de esto hay que pensar en que es nuestro momento, una vez liberadas de muchas responsabilidades ineludibles, leer, pasear, disfrutar del tiempo, etc… hay que descubrir la parte positiva a la situación. Si queremos lo conseguiremos aunque a veces no sea fácil.

Montserrat A

THE MENOPAUSE: THE TABÚ FOR ALL KNOWN

We all see menopause as something distant that corresponds only to our mothers and grandmothers but until we reach .... There is still a lot but a day comes when it catches us by surprise and it turns out that in the place of our mothers we are already with pros and cons and one of them is the menopause and its effects: hot flashes, vaginal dryness, mood swings, increase (Fat), sadness ... but we must learn to fight them and face them in the best way since not everything is inconvenient.

Trying to face these effects and fight some, makes us feel good and strong for this I write an article, original of Patricia Lozano and published in Zen on February 26, 2017. I include some paragraphs of that article and own comments (* ).

In the society of the cult of beauty, thinness and youth, the onset of menopause is a disruption for many women, not only because of the physical discomfort it entails but also because of prejudices that detract from wrinkles.

(*) It has never occurred to me personally that I am no longer an attractive woman or something. I have experienced this period as something painful, true, because my bones hurt, I gained weight ... but I put a solution and I have always lived as positive and liberating.

Menopause comes with the end of menstruation: between 45 and 55 years the ovaries stop producing eggs, which causes a decrease in the levels of female hormones: estrogens and progesterone. This hormonal change brings some uncomfortable partners: hot flashes, vaginal dryness, osteoporosis ... but not everyone affects them equally: one in five women suffer serious symptoms, according to the Spanish Association for the Study of Menopause ( EMEA), although only 1% is treated with hormone therapy. "The more gradual the transition, the easier they will be for adaptation," explains psychologist Irene Estrada.

(*) But it is important to reach this stage with the best possible health and for this you have to take care of, exercise to what each one can do and eat healthy without fat or with the least possible.

Hot flashes: They are caused by a sudden vasodilation and are the ones that precisely warn of the advent of menopause. They affect 75% of the female population and most last between 30 seconds and 5 minutes. They manifest as a sudden sensation of warmth in the upper part of the neck, face and chest and are accompanied by sweating and palpitations.

"Japanese women hardly complain about this problem, the Dutch, for example, do it in 80% of cases. Urban and working women are scarcely disturbed, however, in rural settings they have them more frequently and intensively. This indicates that psychological, social and cultural factors also influence, "says Estrada.

"In women in Southeast Asia the prevalence of vasomotor symptoms is much lower, which has been linked to diet. Body mass index also influences, with hot flashes being more common in obese women because of the greater difficulty in dispersing heat, "says Dr. Llaneza.

In severe cases, it is advisable to do a hormonal treatment to alleviate the effects. These were prescribed extensively during the 1990s, "and were suspended in some countries in 1993 because of studies they considered to increase the risk of cancer," says Estrada. If the effects are milder, you can follow some of the advice from experts, such as avoid covering with blankets that overcoat, spicy foods, drinks too hot or stimulants like coffee, tea ... and agglomerations. It is advisable to dine light, always have a fan on hand, keep the room airy and wear natural fabric clothes, in several layers if possible to remove them if you need it. But if you want to prevent them, folic acid, present in leafy vegetables and lentils or tablets, will be your ally, as numerous studies have shown that it increases estrogen levels and reduces hot flashes. Soy is also effective, which contains isoflavones, a substance that has a similar action to estrogens, thus mitigating the discomfort.

Vaginal dryness and libido: For this problem there are many moisturizing products on the market that can help. The decrease in libido has also been associated with a hormonal issue, but experts explain that the relationship is not so clear. Sex is a powerful natural antidepressant, it produces endorphins, which are a natural painkiller, reduce stress and increase the feeling of well-being and relaxation.

Osteoporosis and exercise: The Spanish Society of Rheumatology estimates that one in four postmenopausal women has osteoporosis, while this percentage increases to 40% in women between the ages of 70 and 79, a much lower figure for men (eleven%). "Estrogens favor the creation of bone and, in the menopausal woman, estrogen-free, more is destroyed," explains Dr. Albi, who recommends exercising regularly or at least give at least one-hour walks a day to encourage Bone creation. In addition, "the effects caused by the lack of estrogen are attenuated with exercise, since it regulates the body's temperature and sweating. It does not matter what kind it is, but always of moderate intensity, because otherwise it would be counterproductive, explains Giner. This in addition to calcium intake through food and exposure to the sun, in a moderate and daily way, to increase vitamin D are the fundamental pillars that should be grasped every woman who goes into menopause. Avoid carbonated drinks and alcohol as they inhibit the absorption of calcium.

During the menopause, cholesterol usually increases and also the risk of suffering cardiovascular diseases, so that the exercise becomes indispensable.

Although most women relate menopause with the tendency to gain pounds, what actually happens is that a metabolic change occurs by age and a greater proportion of fat tissue is acquired. The nutritional needs of women are no longer the same and therefore the caloric intake should be lower. Therefore, experts recommend following a healthy diet low in fat and rich in antioxidant foods, omega 3 and vitamins A, C and D.

Insomnia, irritability, lack of concentration and fatigue are other side effects, albeit indirectly. This may also lead to lack of concentration, but experts have not appreciated a relationship between menopause and cognitive impairment or lack of memory, more related to age.

Psychological aspects: Although hormones also play an important role in mood, sometimes it has more to do with its coincidence with a vital stage of helping children, grandchildren, parents ... but what is most important is their relationship with Certain prejudices. "The word menopause is used in a derogatory way. It tends to think that the woman is not so attractive etc ..., instead of thinking that having no rule is more free face to sex without fear of getting pregnant. In any case, the mood will be given by how each one faces this period. If we take care of fully living our profession, hobbies, friendships, couple relationship and pay attention to menopause, we will not bother too much, explains Estrada.

I think that after this we must think that it is our moment, once released from many unavoidable responsibilities, reading, walking, enjoying the time, etc ... we have to discover the positive side to the situation. If we want we will get it although sometimes it is not easy.

Montserrat A