ALEDO: SIERRA DE ESPUÑA, MURCIA

Se dice que Aledo es como un cuento: pequeño, hermoso y entrañable; y que se emplaza en un bello paraje cerca del Mediterráneo guardando, en su interior, un antiguo poblado medieval.

Pero si tienes la suerte de visitarlo, como yo, entonces te convencerás que esta descripción es totalmente real  y no solo un cuento . Al llegar al pueblo la sensación que se tiene es la de paz y la de lejanía con el mundo exterior, con el mundo real. Desde sus acantilados las vistas son excepcionales pero sus callejuelas estrechas, bien pintadas con unos patios pequeños llenos de geranios y bien cuidados hacen de todo ello un espectáculo que no hay que perderse si estáis cerca. Sugiero dejar el coche en la entrada del pueblo pues es más cómodo hacer el camino a pie, tratándose de un paseo corto pues el pueblo no es grande y sus dimensiones son muy manejables. Sus bares (pocos), sus casas y sus monumentos hacen un conjunto digno de ver. No os privéis de las sensaciones que os pude producir.

El municipio, presenta un patrimonio histórico y artístico de gran interés. Destacan la iglesia de Santa María la Real, obra que data del siglo XVI; la ermita de Santa Eulalia Mérida, construcción del siglo XVII; y el castillo de Aledo, antigua fortaleza medieval ubicada entre sierras y peñas.

LA TORRE DEL HOMENAJE

 Al emprender nuestra visita al pueblo de Aledo, ya podemos avistar el tesoro de esta localidad; la “Torre del homenaje”. Esta fortificación construida en la Edad Media es una de las torres defensivas más grandes y famosas de la región de  Murcia.

La Torre del Homenaje, conocida tambien por "La Calahorra", data del siglo XI. Su planta, de forma cuadrada, está dividida en tres niveles. En la planta baja, donde se encuentra la oficina de turismo, se situaba el aljibe donde almacenaban el agua para consumo. En la primera planta, se encuentran diversos paneles e infografía de las construcciones que dieron origen a la villa. De la segunda planta, cabe destacar la impresión en los muros de distintos dibujos, que debieron hacer en su estancia los primeros pobladores de la torre. Ya en la terraza, existen varios paneles informativos, situados cada uno a los cuatro puntos cardinales, donde se explican el paisaje que nos encontramos así como singularidades del municipio de Aledo. Desde la terraza se pueden contemplar una vistas maravillosas de todo el casco urbano, asi como de todo el Valle del Guadalentín, e incluso los dias claros es posible ver el Mar Mediterráneo.

IGLESIA SANTA MARIA LA REAL

 En el corto periodo musulmán que asedió Aledo, la actual iglesia de Santa María La Real, fue inicialmente una mezquita con una sola nave y un campanario.

Se convirtió en iglesia cristiana después de la cesión de Aledo a la orden de Santiago. La construcción de la iglesia se inició en el 1761, la escasez de recursos hizo que la obra no se culminara hasta el 1804. La finalización de la iglesia fue gracias a las aportaciones del rey de Etruria D. Carlos Luis de Borbón.

Ya que su construcción se culminó en el siglo XIX, tiene un carácter barroco del inicio de su obra sin llegar a ser cargantes y un gran influjo neoclásico.

En el interior hay elementos barrocos como las cornisas mezclados con otros neoclasicismos. La imagen estrella de la iglesia, ya que lleva su nombre, es SANTA MARIA LA REAL. Esta virgen es una de las tallas más antiguas de la región, es del siglo XVI, y tiene una gran influencia gótica. Las imágenes de la Virgen de la Aurora, obra del escultor murciano Francisco Salzillo, se remonta al año 1775. Otra obra de nuestro escultor más conocido es la Virgen de los Dolores.

LA PICOTA

 La picota Aledana es el único monumento de la Edad Media que se conserva en la región de Murcia, tiene una curiosa historia: 

 El  nombre viene de “pico” porque en estos picos se clavaba la cabeza o miembros de las personas que se justiciaban.  Esta construcción es un símbolo de opresión feudal. En la Edad Media se torturaba a los reos para obtener sus confesiones y luego se les exponía a la vergüenza pública, atados en las picotas para que los habitantes del pueblo le lanzaran piedras e insultos. El 26 de mayo de 1813 las cortes de Cádiz mandaron destruir todas las picotas para asegurar la libertad de los habitantes de los pueblos.

La picota de Aledo fue construida a finales del siglo XVI, a partir del 25 de julio de 1592, cuando el rey autoriza a la villa a emanciparse de la jurisdicción de la orden de Santiago y le da permiso para tener cárcel y picota.

En sus orígenes la picota aledana era un simple tronco de madera clavado con fuerza al suelo, después pasó a ser cubierta de ladrillos vistos para conseguir más firmeza, y así es como se mantiene hasta nuestros días.

Aún se conservan grilletes y se puede ver en el propio monumento los picos que sobresalen en donde se ataba a los reos o se clavaban sus miembros.

Tiene una estructura cilíndrica recubierta de una capa de ladrillo visto que la protege del paso del tiempo.

LA PUERTA DE LAS TRADICIONES

 La Puerta de las Tradiciones, es uno de los monumentos más recientes de la villa de Aledo. Este monumento, obra de Antonio Labaña Serrano, se inauguró en el año 2008. Este monumento es una puerta, la cual encierra las tradiciones más importantes que durante siglos han perdurado en esta población. La puerta en sí es de bronce, enmarcada en piedra travertino y custodiada por dos columnas de la misma piedra. La puerta se divide en cuatro partes principalmente, recogiendo tradiciones y cultura como el Auto de Reyes, el auto sacramental de La Agonía de viernes santo, el canto del "motete", la cuadrilla, las imágenes de San Agustín y Santa María la Real, el Corpus Cristi, la uva....y todas las señas de identidad de este municipio.  

LA MURALLA DE ALEDO

 Aledo, en sus orígenes era una fortificación, un recinto amurallado que albergaba su torre principal, la Torre del Homenaje, asi como las viviendas de los primeros pobladores, la mezquita...etc. Este recinto amurallado, se ha conservado en gran parte a pesar del paso de los siglos, quedando paños de muralla muy bien conservados. Este recinto amurallado, hoy en día queda perfectamente delimitando, diferenciando el casco antiguo y original del resto de la población. Este recinto amurallado, contaba con varias torres vigía de las cuales aún quedan vestigios. La construcción de esta muralla, se realizó mediante la técnica del tapial, al igual que la Torre del Homenaje. Pasear ante la majestuosidad de estas murallas, dejan patente la fortaleza de Aledo, que unido a su ubicación sobre un cerro escarpado, que ya constituye una muralla natural, sus murallas y su ubicación hacen de fácil comprensión por que fue denominado como "El inexpugnable".  

Castillo de Aledo

El Castillo de Aledo, estratégicamente situado entre las sierras Espuña y de la Tercia, se sitúa, al igual que el núcleo urbano de Aledo, sobre un macizo escarpado, delimitado en 3 de sus 4 lados por los barrancos de Borrazán al oeste, La Fontanilla al este, y la rambla de los Molinos al sur.

Fue construido en la Alta Edad Media por los musulmanes para favorecer la defensa de un enclave de gran valor, un altozano en la falda meridional de Sierra Espuña que vigila un amplísimo territorio, principalmente el valle del Guadalentín, pasillo de comunicación entre Levante y las tierras del Reino de Granada. En días claros se llega a divisar incluso la costa mediterránea.

Debido a la importancia estratégica del mismo, para poder abastecerse ante posibles asedios la propia construcción original incluía un sistema de abastecimiento de agua. Fuente: Wikipedia, aledo.es y turismo Totana.

Santuario de Santa Eulalia de Merida

El Santuario de Santa Eulalia de Mérida, «la Santa», se encuentra situado a siete kilómetros de la ciudad de Totana. Se accede a él por una carretera que atraviesa los huertos de este municipio, paraje en el que naranjos, limoneros, almendros y flores ofrecen un espectáculo de especial fragancia.

Continúa esta carretera entre perfumes de pinos, romeros y tomillos para adentrarse en las estribaciones de Sierra Espuña, en donde emerge en armonía con la naturaleza el conjunto arquitectónico de «la Santa». Desde allí se accede hasta la villa medieval de Aledo por una carretera envuelta, igualmente, de suave vegetación mediterránea.

En este Santuario se venera la imagen de Santa Eulalia de Mérida, patrona de Totana desde 1644. Esta devoción desborda los límites de la ciudad para extenderse hasta otros puntos de la Región de Murcia, como también a otras regiones, desde donde llegan peregrinos y devotos.

Fueron caballeros santiaguistas los que trajeron la devoción a Santa Eulalia hasta Totana, ya que estas tierras fueron donadas por Alfonso X El Sabio en 1257 a la Orden Militar de Santiago y a su maestre Pelay Pérez Correa, personaje vinculado con la ciudad de Mérida.

Espero que os guste esta breve introducción de este lugar tan bonito y digno de visitar. Os invito a hacerlo pero intentar que no sea en verano pues el calor aprieta.

Montserrat A

ALEDO: SIERRA DE ESPUÑA, MURCIA

It is said that Aledo is like a tale: small, beautiful and endearing; and is housed in a beautiful place near the Mediterranean keeping, inside, an old medieval village.

But if you're lucky enough to visit, like me, then you will be convinced that this description is quite real and not just a story. On reaching the village the feeling you get is that of peace and remoteness with the outside world with the real world. From its cliffs the views are outstanding but its narrow streets, well painted with small patios full of geraniums and well cared make all this a spectacle not to be missed if you are near. I suggest leaving the car at the entrance of the village as it is more comfortable making the journey on foot, being a short walk as the town is not big and its dimensions are very manageable. Bars (few), their houses and monuments make a decent set of view. Do not deprive you of the feelings that I could produce.

The municipality presents a historical and artistic heritage of great interest. Highlights include the church of Santa María la Real, a work dating from the sixteenth century; the hermitage of Santa Eulalia Mérida, construction of the seventeenth century; and the castle of Aledo, ancient medieval fortress located between mountains and rocks.

HOMAGE TOWER

 In undertaking our visit to the town of Aledo, we can already glimpse the treasure of this town; the "Donjon". This fortress built in the Middle Ages is one of the largest and most famous defensive towers in the region of Murcia.

The Tower of Homage, also known as "La Calahorra", dating from the eleventh century. Its plant, square, is divided into three levels. On the ground floor, where the tourist office is the cistern where they stored water for consumption was. On the first floor, there are several panels and computer graphics of the buildings that gave rise to the villa. From the second floor, include printing on the walls of different drawings, which should make your stay the first settlers of the tower. And on the terrace, there are several information panels, each located at the four corners, where the landscape that we are and singularities of the municipality of Aledo explained. From the terrace you can see a wonderful view of the whole town, as well as around the Guadalentín Valley, and even clear days you can see the Mediterranean Sea.

THE REAL SANTA MARIA CHURCH

 In the short period besieged Muslim Aledo, the present church of Santa María La Real, it was initially a mosque with a single nave and a bell tower.

He became a Christian church after the transfer of Aledo to the order of Santiago. Construction of the church began in 1761, the lack of resources made the work was not complete until 1804. The completion of the church was thanks to the contributions of King of Etruria D. Carlos Luis de Borbon.

Since its construction was completed in the nineteenth century, it has a baroque character of the beginning of his work without becoming tiresome and great neoclassical influence.

Inside there are Baroque elements such as cornices mixed with other neoclasicismos. Star image of the church as it takes its name, is SANTA MARIA LA REAL. This virgin is one of the oldest carvings in the region, is the sixteenth century and has a Gothic influence. The images of the Virgen de la Aurora, designed by the Murcian sculptor Francisco Salzillo, dates back to 1775. Another work of our best known sculptor is the Virgin of Sorrows.

pillory

 The surrounding pillory is the only monument of the Middle Ages that remains in the region of Murcia, has a curious history:

 The name comes from "peak" because these peaks the head or members of people who were nailed justiciaban. This building is a symbol of feudal oppression. In the Middle Ages the prisoners were tortured to obtain confessions and then were exposed to public shame, bound in Picota for the villagers threw stones and insults him. On 26 May 1813 the courts of Cadiz ordered the destruction of all picotas to ensure the freedom of the villagers.

Aledo's pillory was built in the late sixteenth century, from July 25, 1592, when the king authorizes the town to emancipate itself from the jurisdiction of the Order of Santiago and gives permission to jail and pillory.

Originally the surrounding pillory was a simple log of wood nailed hard to the ground, then cover became seen for more firmness, bricks and this is how it remains to this day.

shackles are still preserved and can be seen on the monument peaks protruding where the prisoners were tied or nailed its members.

Has a cylindrical structure covered with a layer of brick that protects the passage of time.

DOOR OF TRADITIONS

 Traditions Gate is one of the newest monuments in the town of Aledo. This monument, the work of Antonio Serrano Labaña, was inaugurated in 2008. This monument is a door, which contains the most important traditions that have survived for centuries in this population. The door itself is made of bronze, framed in travertine stone and flanked by two columns of the same stone. The door is divided into four parts mainly, gathering traditions and culture as the Auto Reyes, the sacramental car of the Agony of Good Friday, the singing of "motet" gang, images of St. Augustine and Santa Maria la Real, the Corpus Cristi, grapes .... and all the hallmarks of this municipality.

THE WALL OF ALEDO

 Aledo, originally was a fortress, a walled enclosure that housed its main tower, the Tower of Homage, as well as the houses of the first settlers, the mosque ... etc. This walled city has been largely preserved despite the passage of centuries, being cloths very well preserved wall. This walled city, today is perfectly delimiting, distinguishing between the old and original hull rest of the population. This walled city, had several watchtowers of which are still vestiges. The construction of this wall, was performed using the technique of rammed earth, like the Tower of Homage. Strolling at the majesty of these walls, they make clear the strength of Aledo, which together with its location on a steep hill, which is already a natural wall, its walls and its location make it easy to understand why it was named as the "impregnable" .

Castle Aledo

Castle Aledo, strategically located between the Espuña saws and Tertia, lies, like the town of Aledo, on a steep massif, bounded on 3 of 4 sides by ravines Borrazán west, La Fontanilla east, and rambla de los Molinos south.

It was built in the Middle Ages by Muslims to favor the defense of a place of great value, a hillock in the southern foothills of the Sierra Espuña which monitors a vast territory, mainly the valley of Guadalentín, connecting corridor between Levante and lands the Kingdom of Granada. On clear days you get to even see the Mediterranean coast.

Because of the strategic importance of it, to stock up before possible sieges the original construction itself included a water supply system. Source: Wikipedia, aledo.es and tourism Totana.

Sanctuary of Santa Eulalia de Merida

The Sanctuary of Santa Eulalia de Merida, "the Holy" is located seven kilometers from the city of Totana. It is accessed by a road through the orchards of this town, a place where orange, lemon, almond and flowers offer a show special fragrance.

Continue this road between perfume of pine, rosemary and thyme to get into the foothills of Sierra Espuña, where emerges in harmony with nature, the architectural ensemble of "the Holy". From there you access to the medieval village of Aledo by an envelope likewise soft Mediterranean vegetation road.

In this Sanctuary image of Santa Eulalia de Merida, patron saint of Totana is venerated since 1644. This devotion goes beyond the city limits to extend to other parts of the Region of Murcia, as well as other regions, where pilgrims and devotees arrive .

Were santiaguistas knights who brought the devotion to Santa Eulalia to Totana, since these lands were donated by Alfonso X the Wise in 1257 to the Military Order of Santiago and his master Pelayo Perez Correa, character linked to the city of Merida.

I hope you enjoy this brief introduction of this so beautiful and worth visiting place. I invite you to do but try than in summer because hot weather.

Montserrat A